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Skuas (labbes)
cette sale poule jalouse et revancharde éprouve un malin plaisir à terroriser les manchots, dont elle raille les ailes atrophiées ; tournoyant sournoisement au-dessus de leur colonie, elle fond soudain en piqué sur un nid, s'y engouffre brutalement et s'attable pour un quatre-heures gourmet parmi les œufs laissés sans surveillance.
Découvrez nos 7 photos prises sur la période 2008-2016
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photo 1/7 – A l'affût...
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photo 2/7 – Skua en son nid
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photo 3/7 – Aux abords d'une colonie de cormorans (Bleaker Island, Malouines)
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photo 4/7 – Fichant la pagaille parmi les cormorans (Bleaker Island, Malouines)
Dénomination scientifique : Catharacta antarctica, chilensis et maccormicki
Quelques précisions
En Français, on désigne plus volontiers cet oiseau de la vaste famille des Laridés (mouettes) sous le vocable de “labbe” (nom masculin). Ils font leur nid à proximité immédiate des colonies de manchots ou de cormorans dont ils aiment à dérober les œufs ou les jeunes poussins pour les dévorer goulûment... Soyez prudent lorsque vous approchez les colonies de victimes potentielles : on a vite fait de butter sur un labbe camouflé dans la broussaille, et l'oiseau peut devenir très agressif...
Les trois espèces de labbes présentes sur le littoral de la Patagonie et les îles de l'Atlantique Sud sont assez semblables d'aspect :
Escúa común (“Labbe du Chili”, Catharacta chilensis) : taille moyenne, plumage plutôt châtain ;
Escúa antártica (“Labbe antarctique”, Catharacta antarcticus) : le plus gros ;
Escúa polar (“Labbe de MacCormick”, Catharacta maccormicki) : le plus sombre.